Albert CAPELLANI

Réalisateur, producteur et scénariste Français (1874-1931)
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Albert Capellani, élève du conservatoire avec Le Bargy, débute sa carrière artistique comme acteur de théâtre, son talent d'organisateur lui permet de devenir le régisseur de Firmin Gémier puis l'administrateur du music-hall l'Alhambra en 1903.
Convaincu de l'avenir du cinématographe, il rejoint le cinéma comme metteur en scène en 1905 aux établissements Pathé-Frères avec Ferdinand Zecca.
Charles Pathé le nomme à la direction artistique d'une nouvelle société qu'il vient de créer, la Société Cinématographique des Auteurs et Gens de Lettres. Le but de la S.C.A.G.L est alors de porter à l'écran les œuvres prestigieuses de la littérature française.

Albert Capellani, doté d'une forte personnalité et d'une formidable énergie, grand organisateur et artiste avant toutes choses, supervise et conseille les metteurs en scène comme George Denola, Georges Monca, Michel Carré, Henri Estievant et bien d'autres.

Réalisant lui même de très nombreux courts et moyens métrages, il devient le précurseur des longs métrages avec : Le Chevalier de Maison Rouge, La Glu, Notre-dame de Paris, Le Courrier de Lyon, Germinal, Les Mystères de Paris, Quatre-vingt treize, sans oublier Les Misérables, un chef-d'œuvre universellement reconnu, qui place en 1913 la société Pathé et son réalisateur au sommet de la gloire.
Dans sa recherche de nouveaux talents, Capellani fait tourner de nombreux acteurs de théâtre comme son frère Paul Capellani mais aussi Berte Bovy, Jacques Grétillat, Henri Krauss ... En outre, il propulse Mistinguett au cinéma, lui offrant son premier grand rôle dans Les Misérables. La célèbre danseuse de music-hall confirme ainsi son talent d'actrice.

L'entrée en guerre de la France en 1914 paralyse la société Pathé. Albert Capellani est envoyé aux États-Unis où ses films sont connus. Sa réputation fait qu'il poursuit son rôle de directeur artistique dans la petite communauté de réalisateurs français dont certains étaient sur place.

Il réalise des films pour diverses compagnies comme Pathé Exchange, Metro Picture Corp, World Film Corp Empire, Cosmopolitan, Nazimova Production et devient réalisateur indépendant avec la Capellani Production Inc. Albert Capellani porte à son apogée la tragédienne Nazimova, la consacrant en 1919 comme une des plus grandes stars du cinéma américain.

De retour en France en 1921 il essaye vainemant de lancer une coproduction franco-américaine puis poursuit sa carrière aux Etats-Unis. Il revient en France en 1923 pour se reposer et travaille sur de nouveaux projets, inspirés par l'efficacité des méthodes de travail américaines, mais retourne pas aux U.S.A car sa santé se dégrade. La maladie l'emporte dans dans sa cinquante-septième année.

Le cinéaste, précurseur, novateur infatigable et passionné, laisse derrière lui une œuvre considérable, films burlesques et féeriques, les premières grandes adaptations littéraires française et de nombreux films sociologiques.
Albert Capellani restera sans conteste un des grands maîtres du cinéma ancien.

Albert CAPELLANI
la filmographie

 
Films produits en France.

• 1905
  Le Chemineau
• 1906
  L'Age du Cœur, Drame Passionnel, La Femme du Lutteur, La fille du Sonneur, La Loi du Pardon, Mortelle Idylle, Pauvre Mère, La Voix de la Conscience, Aladin ou la Lampe Merveilleuse.
• 1907
  Amour d'Esclave, La Fille du Bûcheron, La Légende de Polichinelle, Not'fanfare Concourt, Le Pied de Mouton, Cendrillon ou la Pantoufle Merveilleuse, Les Apprentissages de Boireau, Les Deux Sœurs.
• 1908
  L'Arlésienne, Le Lépreux de la Cité d'Aoste, Béatrix Cenci, La Belle et la Bête, Benvenuto Cellini, Le Chat Botté, Don Juan, Guillaume Tell, l'Homme aux Gants Blancs, Le Petit Poucet, Salomé, Le Trouvère, La Vestale, Riquet à la Houppe, La Dernière Charette, Tarquin le Superbe, Sous la Terreur, Le Corso Tragique ou les 3 Masques, Le Foulard Merveilleux, Sanson, La belle au Bois Dormant, Marie Stuart, Athalie, Peau d'Âne.
• 1909
  Jeanne d'Arc, Le Roi s'amuse, Lucrèce Borgia, La Mort de Lincoln, La Mort du Duc d'Enghien, La Peau de Chagrin, Les Deux Orphelines, Le Tyran de Jérusalem, La Rançon du Roi, Le Luthier de Crémone, Fleur de Pavé, L'Assommoir.
• 1910
  L'Autre ou un Drame en Wagon, Fra Diavolo, La Bouteille de Lait, Le Coucher d'une Etoile, Cyrano et d'Assoucy, L'Echarpe, L'Intrigante, Marie Stuart, L'Evadé des Tuileries, Fâcheuse Méprise, Francesca da Rimini, La Haine, Hernani, L'image, La Joconde, Messaline, Le Monstre, Le Portrait, Pour l'Honneur, Prix de Vertu, Le Roman d'un Jour, Un Clair de Lune sous Richelieu, Victime de l'Amour, Le Vol, La Zingara, Paganini, Trahis, La Savelli, Le Rêve Interdit, Le Voile du Bonheur, Sous la Terreur, La Victime de Sophie, La Vengeance de la Morte, La Mariée du Chateau Maudit, La Puissance du Souvenir, Le Complice, Le Spoliateur, L'Honneur.
• 1911
  Le Courrier de Lyon ou l'Attaque de la Malle-Poste, Le Rideau Noir, Les Aventures de Cyrano de Bergerac, La Danseuse de Siva, Les Deux Collègues, L'Envieuse, La Fille des Chiffonniers, Jacintha la Cabaretière, Madame Tallien, Notre-Dame-de-Paris, La Poupée Brisée,Tristan et Yseut, Un Monsieur qui a un Tic, La Vagabonde, La Vengeance de Licinius, L'Intrigante, Quantin Durward, Le Nabot, Le Pain des Petits Oiseaux, La Poupée de l'Orpheline, Les Deux Chemins, L'Epouvante, La Mauvaise Intention, Le Prix de Vertu, La Fin de Robespierre ou 9 Termidor An II, Le Roman d'un Jour, Le Vol, L'image, L'institutrice, Prix de vertu, Le Portrait, Une Journée de la Révolution, L'Echarpe, Les Deux Sœurs, L'Oiseau s'envole, La Vision de frére Benois, Deux Fille d' Espagne, Le Visiteur, Robert Bruce Episide des Guerre d'Indépendance Ecossaise, Les six Petits Tambours(1794), Le Sacrifice, Le Mémorial de St Heélène, Rabenstens, Gribouille a Volé La Joconde, Le congré des Maires, Rigadin Comédien, Le Roman de la Momie, Par respect de l'Enfant, L'intrigante, La Victime de Sophie, Péché de Jeunesse.
• 1912
  Anna Karénine, Le Signalement, Les Etapes de l'Amour, La Folle de Pen'March, Manon Lescaut, Marion de Lorme, Les Misérables, La Tour de Nesle, Un Amour de la Du Barry, Un tragique Amour de Mona Lisa, Les Mystères de Paris, Le Congrès des Balayeurs, La Bohème, Josette.
• 1913
  L'Absent, Germinal, La Glu, Rêve Interdit, Le Signalement, Le Nabab, La Guerre du Feu, La Maison du Baigneur, Quatre-vingt treize(tournage).
• 1914
  Le Chevalier de Maison Rouge, Les Deux Gosses, Le Modèle, , Patrie, Etemel Amour, La Belle Limonadière.
• 1917
  Sortie des films Marie Tudor et Patrie.
• 1921
  Sortie du film Quatre-vingt-treize (réalisé en 1913 terminé par Antoine)

Films produits aux U.S.A

• 1915
  Camille (la Dame aux Camélias), The Face in the Moonlight, The Flash of the Esmerald (L'Erneraude Fatale), The Inspector.
• 1916
  The Common Law (La Loi Commune), The Dark Silence (Femmes de France), The Feast of Life, The Foolish Virgin, La Bohème (Mimi).
• 1917
  Américain Maid (Mademoiselle Duchesse), The Easiest Way (La Voie Facile), The Richest Girl (La petite Chocolatière), Daybreak (Réconciliation),
• 1918
  Eye for Eye (L'Occident), The House of Mirth (La Maison du Brouillard), Social Hypocrites (Une Infamie).
• 1919
  A Damsell in Distress (Mam'zell Milliard), The Love Cheat ( Le danseur Inconnu), Oh Boy ! (Cœur de 20 ans), Out of the Fog (Hors de la Brume), The Parisian Tigress, The Red Lantern (La Lanterne Rouge) , The Virtuous Model.
• 1920
  The Fortune Teller (Coureur de Dot).
• 1921
  The Inside of the Cup (Les Rapaces), The Wild Goose (Immolation).
• 1922
  Sisters, The Young Diana (La Vierge Folle).

Bibliographie pour les films:

• "Catalogues Pathé des années 1896 à 1922" par Henri Bousquet.
• "Catalogue des films français de fiction 1908 à 1918" par Raymond Chirat et Eric Le Roy.
• "Albert Capellani précurseur méconnu" par Charles Ford.
  
• Documentations de la BIFI.
• The American Film Institute Catalog.

Note de l'auteur Bernard Basset-Capellani

La filmographie n'est pas exhaustive, dates et titres peuvent être modifiés à la suite des recherches et des études en cours. Certains court-métrages pourraient être attribués à d'autres réalisateurs de la S.C.A.G.L, tous supervisés par le Directeur artistique Albert Capellani, Inversement, des films attribués à ses réalisateurs pourraient lui être attribués, un travail en commun étant très habituel à cette époque, le réalisateur ne revendiquant pas la réalisation de tous les films auxquels il participait quand il dirigeait la S.C.A.G.L.

Photo : Albert CAPELLANI 1920 - Collecton Bernard BASSET